Fiche Pratique : Comment limiter l’essaimage
L’essaimage est un phénomène naturel de reproduction et de dispersion des colonies d’abeilles qui leur permet de se multiplier et de perpétuer l’espèce.
Pour un apiculteur, une colonie qui essaime, c’est une colonie qui ne produira pas pendant plusieurs semaines le temps d’élever une nouvelle reine.
L’objectif consiste donc à conduire sa ruche de façon à prévenir l’essaimage.
- On admet qu’une jeune reine essaime moins qu’une reine âgée. C’est pourquoi les professionnels changent les reines tous les ans.
- Signaux pouvant nous alerter :
- Des mâles en quantité au cours de la 1ère visite de printemps = essaimage probable en début de saison
- Certaines floraisons printanières, riches en nectar, mais surtout en pollen de bonne qualité, peuvent déclencher une véritable fièvre d’essaimage. C’est le cas du pissenlit et du colza.
Il est donc conseillé vers fin-mars à mi-avril en Ile de France, lorsque le temps est suffisamment chaud, de commencer la visite des ruches. C’est la période où les pissenlits et le colza commencent à fleurir. Poser les hausses dès le début de la floraison.
Ne pas hésiter s’il y a trop de cadres pleins de couvain à en enlever ou faire des divisions. La suppression, à titre préventif des cellules royales ne suffit pas toujours pour éviter l’essaimage
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Forme d’une cellule royale
Si malgré toutes nos précautions, la ruche essaime, il faut éviter le caractère génétique d’essaimage.
Pour cela, éliminer toutes les cellules royales, sans exception et ceci jusqu’à ce qu’il n’y ai plus d’œufs susceptibles de devenir une cellule royale.
Petit rappel : Un œuf ne peut devenir une cellule royale que dans les 3 jours qui suivent sa ponte.
Une semaine après, introduisez dans la ruche un cadre de couvain avec des œufs de moins de 3 jours provenant d’une colonie sélectionnée.
Les abeilles élèveront de nouvelles cellules à partir de ce couvain. C’est la 1ère étape de la sélection.
Il ne reste plus qu’à attendre le cycle complet de renouvellement d’une nouvelle reine.
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Ps : Article composé par Georges Etienne
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